臨床上，對于有正常性生活，未避孕1年未孕即可診斷為不孕癥。對于不孕不育夫婦來說，治療方法包括：指導(dǎo)雙方調(diào)整生活方式、適當(dāng)釋放壓力、B超監(jiān)測卵泡+指導(dǎo)同房、藥物治療、手術(shù)治療，以及夫精人工授精、體外受精－胚胎移植及其衍生技術(shù)（俗稱“試管嬰兒”）等。在輔助生殖技術(shù)中，試管嬰兒格外受人關(guān)注。
在很多人看來，試管嬰兒技術(shù)像版本更新一樣，一代更比一代強(qiáng)。然而，事實并非如此，“一代”、“二代”、“三代”這只是民間的一個俗稱，醫(yī)學(xué)專業(yè)內(nèi)不認(rèn)為它們之間存在優(yōu)劣對比或者代際更替。所謂的一代試管、二代試管、三代試管，并不是說一代比一代強(qiáng)，一代比一代成功率高，只是針對不同患者需要采用不同的治療技術(shù)手段，分為“一代”、“二代”、“三代”試管。
事實上，試管嬰兒“一代”、“二代”、“三代”出現(xiàn)的時間也不像手機(jī)那樣按照時間順位排序，試管嬰兒“一代”技術(shù)是1978年出現(xiàn)的，“二代”是1992年出現(xiàn)的，“三代”是1989年出現(xiàn)的，“三代”試管嬰兒出現(xiàn)的時間比“二代”還要早。
其次，從技術(shù)上來說，“一代”、“二代”、“三代”代表技術(shù)上更復(fù)雜了，比如“三代”比“二代”所用的技術(shù)更復(fù)雜，并不代表優(yōu)越性，并不是說“三代”就比“二代”好，“二代”就比“一代”好，只是適用不同人群而已。
第一代試管嬰兒即體外受精－胚胎移植技術(shù)（IVF-ET），是絕大部分不孕夫婦所采取的治療手段。借助超聲技術(shù)，從準(zhǔn)媽媽的卵巢中取出成熟卵子，與準(zhǔn)爸爸的精子放在試管/培養(yǎng)皿中一起培養(yǎng)成受精卵，等到受精卵發(fā)育成胚胎，一般在體外培養(yǎng)3-5天，就移植回母體子宮，以達(dá)到受孕目的的一種技術(shù)（胚胎完成著床后便與自然懷孕無異）。第一代試管嬰兒的精子和卵子自然結(jié)合，針對女性因素的不孕，解決女性輸卵管和卵子問題：輸卵管梗阻、排卵障礙、子宮內(nèi)膜異位癥等。
第二代試管嬰兒技術(shù)的專業(yè)術(shù)語為卵胞漿內(nèi)單精子顯微注射（ICSI），是在體外受精－胚胎移植基礎(chǔ)上發(fā)展起來的顯微受精技術(shù)。通過直接將精子注射到卵母細(xì)胞胞質(zhì)內(nèi)達(dá)到助孕的目的。主要解決因男性精子因素導(dǎo)致的孕育問題，如丈夫嚴(yán)重少弱精、嚴(yán)重的畸形精子癥、頂體酶異常、梗阻性無精子癥等。一代試管嬰兒技術(shù)對精子的數(shù)量和質(zhì)量要求很高，一旦精子不達(dá)標(biāo)，需用第二代試管嬰兒技術(shù)來完美解決這一難題，理論上只要取到一條精子就可能成功受孕。
第三代試管嬰兒技術(shù)是指胚胎植入前遺傳學(xué)診斷（PGD），是在體外培養(yǎng)過程中，對具有遺傳風(fēng)險患者的胚胎進(jìn)行種植前活檢和遺傳學(xué)分析，以選擇無遺傳學(xué)疾病的胚胎植入宮腔，從而獲得正常胎兒的診斷方法，可以有效地防止有遺傳疾病的患兒出生，從而達(dá)到優(yōu)生優(yōu)育的目的。對囊胚期的胚胎進(jìn)行激光打孔取出幾個細(xì)胞，進(jìn)行單基因遺傳病或染色體異常胚胎的診斷。移植時選擇胚胎等級高、染色體正常的胚胎進(jìn)行移植，放棄那些本身有問題的胚胎。一代、二代試管嬰兒皆無法解決患者本身遺傳基因和胚胎存在的問題，如果準(zhǔn)爸媽想要一個健康寶寶，而自身患有遺傳性疾病或本身年齡過大染色體變異概率高，那么三代試管嬰兒是非常合適的選擇。它從生物遺傳學(xué)的角度，幫助人類選擇健康的后代，尤其是患有遺傳病的患者能夠?qū)崿F(xiàn)優(yōu)生優(yōu)育的愿望。
所以，“一代”、“二代”、“三代”試管的適應(yīng)人群是不一樣的，具體選擇哪一種，主要還是看準(zhǔn)爸媽的具體情況，最終由生殖科專家來決定。
